BBC-Radio-Ikone John Peel, der wichtigste und einflussreichste europäische Rock-DJ der letzten 30 Jahre, ist am 25. Oktober im peruanischen Cuzco im Alter von 65 Jahren an einem Herzschlag gestorben. Peel, der mit bürgerlichem Namen John Ravenscroft hieß, befand sich zum Zeitpunkt seines Todes zusammen mit seiner Frau Sheila auf einer Urlaubsreise.
Peel machte sich 1967 als Aushängeschild des britischen Piratensenders Radio London einen Namen und war wenige Monate später einer der ersten DJs, die für den neu konzipierten BBC-Pop-Sender Radio 1 angeheuert wurden. Dort erwarb er sich im Laufe der Jahre mit seinen "Peel Sessions", einem Showcase für junge, aufstrebende und oft nicht massenkompatible Bands, einen legendären Ruf. Der vierfache Familienvater, der 1998 mit dem Order Of The British Empire ausgezeichnet wurde, supportete Newcomer wie Jimi Hendrix, Deep Purple, David Bowie oder die ´77er Punkbands, verhalf schrägen HipHop- und Elektro-Kapellen oder Experimentalisten wie ...Trail Of Dead und den White Stripes zum Durchbruch und förderte als einer der Ersten Grind/Death-Combos à la Napalm Death und Carcass. Seine Affinität für extremen Metal beschrieb Peel, der bis zuletzt auch für den deutschen Soldatensender BFBS moderierte, in einem Interview wie folgt: "Ich stehe auf Death Metal, weil die Musik so extrem und grotesk ist. Ich finde, schlechter Geschmack ist ziemlich wichtig." Rest in peace, John!